经2000年5月30日汉中市第一届人大常委会第二十五次决议通过，决定将汉桂命名为汉中市市树。
陕西汉中的汉桂，又名桂花树，是桂花中的佼佼者，驰名中外，享誉九州。产于陕西省汉中市城东南7公里的南郑县圣水寺庙内，相传这棵桂花树，是西汉初年（公元前206年），汉高祖刘邦的大臣萧何亲手栽植，故称“汉桂”。“汉桂”在寺院大雄宝殿前，主干直径2．32米，树高13米，覆地面积400多平方米。至今仍健壮生长，根深叶茂，已列为汉中古树名木。
汉桂为木犀科，木犀属，多年生常绿乔木或灌木，为我市宜生广植树种。汉桂花的特点是，花开5～7瓣，比普通桂花多2～3瓣，花茎大，花期长，年开花两次，以秋季为盛。盛花季节，香飘十里，清可洗尘，浓能溢远，故有“桂香飘不歇，此趣谁能猜”的名句。桂树旺盛挺拔，雄健壮观，叶大浓绿，四季常青，亭亭玉立，正如古诗所云：“叶密干层绿，花开万点黄”。
汉桂不仅是名贵的观赏花卉，而且有较高的实用价值。桂花香气四溢，可提取芳香油，制桂花浸膏，用于食品、化妆品生产。桂花味辛，入药有散寒破结、化痰生津的功效。果榨油，可食用。桂花味香，持久，可制糕点、糖果，并酿酒。桂对于人的健康大有裨益，真乃是全身皆宝，深受大家喜爱。
